Library
Search
Home / 恋愛 / はじめまして、期間限定のお飾り妻です / 46話　敷居も値段も高い店

Share

46話　敷居も値段も高い店

Author: 結城　芙由奈
last update Last Updated: 2025-02-23 09:01:21

「さぁ、ここがこの町一番のブティックよ。どう？」

ブリジットが両手を腰に当て、背後にいるイレーネに声をかけた。

「まぁ……！　なんて大きなブティックなんでしょう。それに、沢山のドレスが並んでいますね」

イレーネはガラス窓から店内を覗き、感嘆の声を上げる。

「それはそうよ。このブティックは私たちのような貴族しか買えない高級ドレスばかりなのよ。何と言っても、ここはマダム・ヴィクトリアのお店なのだから」

ブリジットの連れの黒髪女性が自慢気に語る。

「マダム・ヴィクトリア……？　そんなに有名な方なのですか？」

「あなたって、本当に何も知らないのね？　まぁ、そんな貧相な服を着ているのだから知るはずもないでしょうけど。マダム・ヴィクトリアの作ったドレスは今若い貴族女性たちの間で流行の最先端をいってるのよ。彼女のドレスを着るだけで、自分の価値を上げられるのだから」

その言葉にイレーネは目を丸くするす。

「そうなのですね？　自分の価値を上げられるなんて……素晴らしいです。決めました、私もこのお店で服を買うことにいたします。ご親切にアドバイスをいただき、どうもありがとうございます」

お礼を述べるイレーネに、当然ブリジットと連れの女性は驚いた。

「は？　あなた、一体何を言ってるの？　マダム・ヴィクトリアは一流デザイナーだから、それだけドレスの値段が張るのよ？　あなたみたいな貧乏人が買えるはず無いじゃないの！　店内に入っても追い払われるだけよ」

黒髪女性が目を吊り上げる。するとブリジットが止めに入った。

「いいわよ、それじゃ私たちが一緒にお店に付き添ってあげるわよ」

「え？　何を言ってるの？　ブリジット」

「落ち着いて、アメリア」

ブリジットは連れの黒髪女性、アメリアの耳元に囁く。

「どうせ、彼女は店に入ったところで追い出されるに決まってるわ。だから私たちが付き添って店に連れて行くのよ。どうせお金なんか持っていないのだから買えるはず無いじゃない。彼女に恥をかかせて、身の程を教えてあげましょうよ」

「なるほど……それは面白そうね？」

「ええ、でしょう？」

2人の令嬢がコソコソ話をする様子を、イレーネは首を傾げて見ている。

「話は決まったわ。私たちが一緒にお店に行ってあげるわよ。ついてらっしゃい」

ブリジットがイレーネに声をかけた。

「本当ですか？　ご親切にありがとうございます。正直、私一
Continue to read this book for free
Scan code to download App
Locked Chapter
Previous Chapter Next Chapter

Related chapters

  • はじめまして、期間限定のお飾り妻です   47話　口が達者なイレーネ

    　ブリジットとアメリアが揃って店に入ると、2人の女性店員がすぐに駆けつけてきた。「まぁ、これはようこそお越しいただきました」「本日もドレスを御覧になられるのですね？」女性店員達は交互にブリジットとアメリアに話しかける。「ええ。そうだけど……でも、ドレスを選びに来たのは私たちではないわ。彼女よ」　ブリジットは背後にいるイレーネを振り返る。「は……？　こちらの……女性ですか……？」「冗談ではありませんよね……？」メガネをかけた女性店員はクイッとフレームをあげてイレーネを見つめる。「はい、冗談ではありません。本気で、こちらのブティックでドレスを買いたいと思います。何しろ、こちらはマダム・ヴィクトリアという一流デザイナーの方がデザインしたドレスなのですよね？　一流のドレスは着る人を選ぶことは無い、一流だからこそ、誰にでもぴったり似合うドレスを作れるのですよね？　是非、私のような者でも着こなせるドレスを選んでいただきたいのです。こちらのお店で！」イレーネはキラキラ目を輝かせながら、熱く語る。そんな彼女に圧される4人の女性。「ま、まぁ……確かに、マダム・ヴィクトリアはこの町一番のデザイナーではありますが……」「そうですね。一流の店は、誰にでも似合おうドレスを提案できるからこそ、一流なのかもしれませんし……」自分たちの店を一流と褒められ、女性店員たちは気を良くしている。「折角来店されたのですから、選んでみましょうか？」「そうですね、試着だけでもいいかもしれませんね」そこで女性店員たちはイレーネに提案してきた。「本当ですか？　ありがとうございます！」笑顔でお礼を述べるイレーネ。「ええ。ではどうぞ奥の試着室でまずは採寸いたしましょう」「ご案内いたしますね」「はい」イレーネは女性店員に連れられ、試着室へ向かう。そしてそんな様子を唖然とした目で見つめるブリジットとアメリア。「ちょ、ちょっとどういうこと……てっきり断られるかと思ったのに」「単なる貧しい女だと思っていたけど……中々口が上手いわね……」ブリジットとアメリアはコソコソ話しだした。「ブリジット、私たちはどうすればいいのよ？　何だかおかしなことになっちゃったわね。もう帰る？」「何言ってるのよ、アメリア。これからが面白いんじゃない。どうせこの店のドレスは高くて手が出せない。買え

    Last Updated : 2025-02-23

  • はじめまして、期間限定のお飾り妻です   48話　試着室にて

    　試着室へ入ると、早速イレーネは採寸するために肌着姿になった。すると、2人の女性店員が口々にイレーネを褒め称えた。「まぁ！　こんなに細いウェストを見るのは初めてだわ！」「手足も細いのに、足には適度に筋肉がついているし……これなら高いヒールの靴を履いても歩けそうだわ！」「筋肉よりも、スタイル！　なんてスタイル抜群なんでしょう！　これならコルセットも必要ないくらい！」2人の女性店員は興奮が止まらない。けれど、イレーネのスタイルが良いのは当然のことだった。何処へ行くにも歩いていくし、質素な食事生活をおくっていたのだから。2人の女性店員がイレーネのスタイルを褒め称えている姿をブリジット達は悔しげに見ている。「な、何よ……あんなの。た、ただちょっと細いだけじゃないの……」「だ、だけど出るところは出て、引っ込んでる部分はちゃんと引っ込んでるわよ……」しかし、ブリジットは意地悪そうな笑みを浮かべてアメリアの耳に囁く。「でも、あんな貧しそうな女にこのブティックの服が買えるはずないわ。身の程知らずでこの店に来たのだから、恥をかくに決まっているわよ」「そ、そうよね。買えるはず無いわよね。値段を聞いて驚くあの女の顔が見ものだわ」コソコソと話し合う2人をよそに、店員によるイレーネのドレス選びが始まった。「どうです？　こちらのドレスは今最先端のドレスですよ。特にウェストの細さを強調できるドレスです」「こちらのデイ・ドレスはとても上品なデザインです。バッスル部分が特徴なのですよ」次々と着せ替え人形のごとく、様々なドレスを試着させられるイレーネ。しかし、そのどれもがスタイル抜群なイレーネに良く似合っていた。当然、ブリジットとアメリアは面白くない。「ふ、ふん。いくらスタイルが良くたって、買えなければどうにもならないのだから」「ええ、そうよ。あの店員達ったら、ドレスを合わせるばかりで肝心な彼女の懐事情を忘れているのかしら」その後もイレーネの試着は続き……12着目の試着を終えた頃――「あの、もうそろそろこのあたりで大丈夫です」イレーネが女性店員2人に声をかけた。「え？　さようでございますか？」「まだまだお客様にお似合いになりそうなドレスが沢山ありますのに……」女性店員たちは残念そうな表情を浮かべる。「ええ。それで今まで試着したドレス、合計でおいくら位

    Last Updated : 2025-02-23

  • はじめまして、期間限定のお飾り妻です   49話　いつの間にか

    「まぁ！　この小切手は……！　は、はい！　すぐにお包みいたしますね！」「お買い上げ、ありがとうございます！」2人の女性店員はペコペコと頭を下げる。「いいえ。こちらこそ素敵なドレスを選んでいただき、ありがとうございます。このお店に来て、本当に良かったですわ」笑顔のイレーネの姿に、青ざめるのはブリジットとアメリアだった。「ええっ！？　ど、どういうことよ！　あんな貧乏そうな女が平気で小切手を手渡すなんて！」アメリアがブリジットに小声で詰め寄る。「そ、そんなこと聞かないでよ！　私が知るはず無いでしょう！　それにしても……あの女、一体何者なの……だけど……」気の強いブリジットは、店員たちがイレーネにペコペコする姿が気に入らない。「……何だか面白くないわ。これ以上ここにいても不愉快よ、帰りましょう。アメリア」「え？　いいの？　彼女に一言も声をかけずに帰っても」「いいのよ。だって私たち、あの女の名前だって知らないじゃない」フンと腕組みするブリジット。今もイレーネは女性店員たちと親しげに会話をしている。「言われてみれば確かにそうね……それじゃ、帰りましょうか？」「ええ、帰りましょう」そしてブリジットとアメリアは談笑するイレーネたちに声をかけずに、店を後にした。もう少し店に残っていれば、もっと驚きの事実を知ることになったはずだったのに……。そんなことは露とも知らず、店員はイレーネに次の商品を勧める。「ところで、お客様。ドレスだけではなく、他にも靴やアクセサリーも当店でそろえられてみてはいかがですか？」「ええ、そうです。当店には有名なジュエリーデザイナーに靴職人も抱えているのですよ？」上客を逃してなるものかと、店員たちの接客は続く。「そうですね……一式、全て揃えられるならこちらでお願いします。私、どうしても自分の価値を上げなければならないので」頷くイレーネ。普段の彼女なら絶対にこのような買い物はしない。しないのだが、今回だけは特別だった。何しろ、ルシアンの祖父に認めてもらうために自分の価値を上げなければならないのだから。「ええ！　お任せ下さい！」「私たちの手にかかれば、トップレディにだってなれます！」何とも頼もしい女性店員の言葉にイレーネは笑顔になる。「本当ですか！？　ありがとうございます！」こうして、その後もイレーネの買い物

    Last Updated : 2025-02-23

  • はじめまして、期間限定のお飾り妻です   50話　その頃の2人

    　イレーネがマダム・ヴィクトリアの店を出たのは15時を過ぎていた。「まぁ……もう、こんな時間だったのね。どうりでお腹が空いたはずだわ」祖父の形見である懐中時計を見ると、イレーネはため息をつく。「どうしましょう……このままマイスター家に戻っても、夕食までは程遠いわね。それにしても試着するだけなのに、こんなに体力を使うとは思わなかったわ」1日2食の生活は慣れていた。ただ、今回は慣れない試着作業でお腹を空かせてしまっていたのだった。「何処かで軽く食事を済ませてからマイスター家に戻ったほうが良さそうね。何か食べるものを用意して下さいなんて言ってご迷惑をかけるわけにはいかないし」本来であれば、イレーネはルシアンの内定の妻。リカルドに軽食の要望を伝えれば、すぐにでも食事を用意してもらえる立場に自分があることを理解していなかったのだ。「さて、今度は食事が取れるお店を探そうかしら」そしてイレーネは鼻歌を歌いながら、マダム・ヴィクトリアの店を後にした――＊＊＊＊16時半――「……はぁ〜……」書斎で仕事をしていたルシアンがため息をつく。「ルシアン様、またため息ですか？　既に7回目になりますよ？　お茶でも飲まれてはいかがですか？」ルシアンにお茶を勧めるリカルド。「リカルド……」「はい、何でしょうか？」「お前は何回俺に茶を飲ませようとする？　もうすでに5回目になるぞ？」恨めしそうな目でリカルドを見る。「やはり……おひとりで行かせるべきではなかったのではありませんか？」その言葉に、ルシアンの肩がピクリと動く。「一体、何の話だ？」「とぼけないで下さい、イレーネさんのことですよ。あの方のことが心配で、仕事もろくに手がつかないのではありませんか？　先程から同じ書類ばかり目を通されていますよ」「ち、違う！　書類を見直していただけだ！」リカルドに指摘され、慌ててルシアンは書類を取り替える。「全く、ルシアン様は素直になれないお方ですね……正直にイレーネさんのことが心配だと言えばよいではありませんか？　だから本日は外出せずに、こちらでお仕事をされているのですよね？　昼食の時間も心、ここにあらずといった様子でしたし」するとルシアンも言い返す。「そういうお前こそ、イレーネ嬢のことが心配でたまらないのではないか？　今日は用もないのに、何度もエントランスまで

    Last Updated : 2025-02-23

  • はじめまして、期間限定のお飾り妻です   51話　驚く2人

    　書斎に通されたイレーネは疲れ切った様子のルシアンとリカルドを見て首を傾げた。「ルシアン様もリカルド様も本日はお忙しかったのですか？　随分疲れた御様子にみえますが？」「「は……？？」」イレーネの言葉に呆れる2人。そしてルシアンは咳払いするとイレーネに質問をした。「イレーネ嬢、先程も尋ねたが……今まで何処に行っていたのだ？　昼食の時間になっても戻ってこないので、何か遭ったのではないかとリカルドが心配していたんだぞ？」「はい！？」いきなり、リカルドは自分の名前を出されて度肝を抜かれた。「ル、ルシアン様……？　一体今の話は……」しかし、リカルドはそこで言葉を切った。何故ならルシアンが自分のことを睨みつけていたからである。「まぁ……そうだったのですか？　リカルド様、御心配おかけしてしまい大変申し訳ございませんでした」イレーネは丁寧に謝罪した。「い、いえ。確かにとても心配は致しましたが……こうして無事にお帰りになられたので良かったです。それでイレーネさん、何故ここまで遅くなったのか教えて頂けませんか？」「はい、親切なお方にお会いして、自分の価値を上げてまいりました。ついでにお腹が空いてしまったので、軽く食事を済ませてきたので遅くなってしまいました。でもまさかそれほどまでにリカルド様に心配されていたとは思いませんでした。重ねてお詫び申し上げます」「い、いえ。そんなに丁寧に謝らなくても大丈夫ですよ。イレーネさん」美しいイレーネにじっと見つめられ、思わずリカルドの頬が赤くなる。（何なんだ？　リカルドの奴は……？　まさか、イレーネ嬢に気があるのか？）自分でリカルドに話をふっておきながら、何故かルシアンは面白くない。そこで大きく咳払いすると、呼びかけた。「ゴホン！　ところでイレーネ嬢」「はい、ルシアン様」「先程、自分の価値を上げてきたとか何とか言っていたようだが……一体それはどういう意味なのだね？」「そうです！　私もそのことが気になったのです！」リカルドが口を挟んできた。「はい、本日はルシアン様の契約妻として恥じないように身なりを整えようと思い、ブティックを探しておりました。そこへ2人の親切な女性が現れて、私をマダム・ヴィクトリアというお店に連れて行ってくださったのです。そうそう、そのうちの1人の女性はブリジットという名前の女性でした。確か

    Last Updated : 2025-02-24

  • はじめまして、期間限定のお飾り妻です   52話　イレーネの今の立ち位置

    「あの……ブリジット様がどうかなさったのですか？」イレーネは首を傾げた。まさかブリジットがルシアンに恋心を抱き、マイスター家に度々赴いていることなど知るはずもなかったからだ。「あの……実はブリジット様は……」リカルドが重い口を開こうとした時。「イレーネ嬢。彼女のことは気にする必要は無い。昨年開かれた社交パーティーでたまたま知り合っただけの女性だ。本っ当に、気にする必要はないからな？」とくに、ブリジットはルシアンが一番苦手なタイプの女性だった。彼女のことを考えただけで、不愉快な気分になってくるルシアンは早々にこの話を終わらせたかったのだ。「そうなのですか？　でもルシアン様が気にする必要は無いとおっしゃるのでしたらそうします」人を詮索することも、無理に聞き出すこともしないイレーネはあっさりと頷く。「ああ、是非、そうしてくれ」2人の会話に慌てたのはリカルドだった。「お待ち下さい、それよりももっと肝心なことがあります。イレーネさんはブリジット様に自己紹介なさったのですか？」「いいえ？　あの方たちからは名前を聞かれることも無かったので、自己紹介はしておりません」「そ、そうですか……それなら良かったですが……」イレーネの返事に、安堵のため息をつくリカルド。「とにかく……今度から外出した際、遅くなるようなら電話をかけてくれるか？　ここの書斎の電話番号と、屋敷の電話番号は知っているのだろう？」ルシアンの言葉に、イレーネはパチンと手を叩いた。「あ、言われてみればそうでしたね？　申し訳ございません、あまり電話をかけることにはなれていなかったものですから。何しろ、『コルト』ではまだあまり電話が普及しておりませんので」「イレーネさん。『デリア』では駅前には公衆電話というものがあります。お金を入れると電話をかけることが出来ます。もし、よろしければ明日私がお供して公衆電話の掛け方を教えてさしあげましょうか？」リカルドの言葉にルシアンは反応する。「いいや、それは無しだ。明日は製粉会社の社長と会食がある。お前もそれに出席するのだ」「え！？　そ、そんな話は初耳ですけど！？」「ああ、それはそうだろう。今初めて伝えたからな」そこへイレーネが会話に入ってきた。「あの、私なら1人でも大丈夫ですので。それに明日は外出することは無いと思います。マダム・ヴィクトリア

    Last Updated : 2025-02-24

  • はじめまして、期間限定のお飾り妻です   53話　イレーネの申し出

    　その日の夕食のこと――「え？　今、何と言ったのだ？」イレーネと2人で向かい合わせに食事をしていたルシアンのフォークを持つ手が止まった。「はい、ルシアン様。どうか私には専属のメイドの方を付けないで下さいと言いました」そしてイレーネは切り分けた肉を口に運び、ニコリと笑みを浮かべる。「いや、しかしそれでは色々と不便だろう？　君を手伝うメイドは必要だと思うが？」現にルシアンのもとには、自分をイレーネの専属メイドにして欲しいと訴え出てきたメイドたちが後を絶たなかった。けれどもルシアンはイレーネ自身に選ばせようと考えていたのだ。「いいえ、私のことなら大丈夫です。今まで自分のことは何でも1人でしてきましたので。第一私は祖父の介護に、メイドとして2年働いていた経験もあります。逆に私に使えるメイドの方たちに気を使ってしまいますわ」「だが、君は俺の……」「はい、1年間という期間限定の雇われ契約妻です。そんな私に専属メイドは分不相応です。それにあまりにも密接だと、この結婚の秘密がバレてしまう可能性もあるかもしれません」「う……た、確かにその可能性はあるが……だが、それでも……」すると、今までに見せたことのないしんみりとした表情を浮かべるイレーネ。「私は1年でこの屋敷を去る身です。あまり親密な関係になると……別れ難くなりますから」「え……？」その言葉にドキリとするルシアン。（まさか……今の言葉は俺に向けて言ってるのか？）しかし、イレーネの口から出てきた言葉は予想外の物だった。「やはり、専属メイドの方がつけば親密な関係になりますよね？　お別れする時寂しくなるではありませんか？」「は？　……もしかして、別れ難いとは……自分の専属メイドがついた場合のことを言ってるのか？」「え？　ええ、そうですけど？」頷くイレーネ。「あ、ああ……そうか、なるほどね……」思わずルシアンの声が上ずる。（俺は一体何をバカなことを考えていたんだ？）ルシアンは動揺を隠すために、ワイングラスに手を伸ばして一気飲みした。「分かった。イレーネ嬢の言う通りにしよう。君に専属メイドはつけない。それでいいな？」いくら給金を支払うとは言え、この離婚前提の契約結婚でイレーネの人生を狂わせてしまうかもしれない……そう考えると、ルシアンは言うことを聞かざるを得なかった。「ご理解、頂きあ

    Last Updated : 2025-02-24

  • はじめまして、期間限定のお飾り妻です   54話　勘違いする男

    　翌朝――いつものようにイレーネとルシアンはダイニングルームで朝食を取っていた。「イレーネ。今日はどのように過ごすのだ？」ルシアンがパンにバターを塗りながら尋ねる。「はい、午前10時にマダム・ヴィクトリアのお店から品物が届きます。クローゼットの整理が終わり次第、外出してこようかと思っています」そしてイレーネはサラダを口にした。「外出？　一体何処へ行くのだ？」昨日のこともあり、ルシアンは眉をひそめた。「生地屋さんに行こうと思っています」「生地屋……？　布地を扱う店のことだよな？」「はい、その生地屋です」「生地を買ってどうするのだ？」「勿論、自分の服を仕立てる為です」「何！？　自分で服を仕立てるのか？　そんなことが出来るのか？」ルシアンの知っている貴族令嬢の中で、イレーネのように服を仕立てる女性が居た試しはない。「はい、私の趣味は自分で服を作ることなので。他にすることもありませんし」イレーネは働き者だった。朝は早くから起きて畑を耕して食費を浮かし、服を仕立てては洋品店に置かせてもらって細々と収入を得ていたのだ。じっとしていることが性に合わないので服作りをしようかと考えたイレーネ。だがルシアンは別の解釈をしてしまった。「イレーネ……」（そうだよな、ここにはイレーネの知り合いは誰一人いない。友人でも出来れば寂しい思いをしなくても良いのだろうが……何しろ1年後には離婚をする。そんな状況で親しい友人が出来たとしても、将来的に気まずい関係になってしまうかもしれないしな……）「ルシアン様？　どうされたのですか？」急にふさぎ込むルシアンにイレーネが声をかけた。「い、いや。そうだな……君の考えを尊重しよう。……その、色々と……申し訳ないと思っている……」「え？　何故謝るのですか？　何かルシアン様から謝罪を受けるようなことでもありましたか？」「いいんだ、それ以上言わなくても。ちゃんと分かっている、分かっているんだ。何とか対応策を考える。それまで……待っていてくれないか？」「対応策ですか……？」そして、イレーネはルシアンの言葉の真意を理解などしていない。（もしかして、洋裁道具を揃えて下さるということかしら？　だったらこの際、ルシアン様のご好意に甘えてお願いしておきましょう）「分かりました、ではお待ちしておりますね。よろしくお願いいた

    Last Updated : 2025-02-24

Latest chapter

  • はじめまして、期間限定のお飾り妻です   102話　根負け

    ――10時半ルシアンとイレーネは、とある場所にやってきていた。「まぁ……！　なんて素敵なお屋敷なのでしょう！」イレーネが目の前に建つ屋敷を見て感動の声を上げる。「芝生のお庭に、真っ白い壁に2階建ての扉付きの窓……。まぁ！　あそこには花壇もあるのですね！」結局ルシアンはイレーネの言うことを聞いて、リカルドがプレゼントすると約束した空き家に連れてきていたのだ。『ミューズ』通りの1番地に建つ屋敷に……。「そ、そうか。そんなに気に入ったのか？」引きつった笑みを浮かべながらルシアンは返事をする。（くそっ……！　もう、二度とこの場所には来たくはなかったのに……まさか、こんなことになるとは……！　本当にリカルドの奴め……恨むからな！）心のなかでルシアンはリカルドに文句を言う。「だ、だがイレーネ。この屋敷はもう古い。しかも郊外から少し離れているし……暮らしていくには何分不便な場所だ。家が欲しいなら、もっと買い物や駅に近い便利な場所のほうが良いのではないか？　俺が新しい家をプレゼントしよう」何としてもこの場所から引き離したいルシアン。けれど、イレーネは首を振る。「いいえ、新しい家だなんて私には勿体ない限りです。この家がいいです。だって……なんとなく生家に似ているんです。私の家もこんな風にのどかな場所に建っていました。何だか『コルト』に住んでいた頃を思い出します」「イレーネ……」ルシアンにはイレーネの姿がどことなく寂しげに見えた。しかし、次の瞬間――「それに、こんなにお庭が広いのですから畑も作れそうですしね！」イレーネは元気よくルシアンを振り返った。「な、何！？　畑だって！？」「はい、そうです。ちょうどあの花壇のお隣の土地が空いているじゃありませんか？　そこを耕すのです。最初は簡単なトマトから育てるのが良いかも知れませんね。カブやズッキーニ、パセリなどは育てやすく簡単に増えます。あ、ハーブも必要ですね。バジルや、ローズマリー、それに……」（まずい！　このままではまた1時間近く話しだすかもしれない！）指折り数えるイレーネにルシアンは必死で止める。「わ、分かった！　そんなにここが気に入ったなら……この家を今からプレゼントしておこう。何しろ次の当主は俺に確定したようなものだからな」本当なら、出来ればこの屋敷をイレーネに渡したくなかった。何故な

  • はじめまして、期間限定のお飾り妻です   101話　頭を抱えるルシアン

    「え？　今日1日、私の為に時間を割く……？　今、そう仰ったのですか？」朝食の席で、イレーネは向かい合って座るルシアンを見つめた。「ああ、そうだ。俺は無事に祖父から次期後継者にすると任命された。こんなに早く決まったのはイレーネ、君のお陰だ。あの気難しい祖父に気に入られたのだから」「ありがとうございます。でも私は何もしておりません。ただ伯爵様とおしゃべりをしてきただけですから。ルシアン様が選ばれたのは元々次期後継者に相応しい方だと伯爵様が判断したからです。それにゲオルグ様が失態を犯してしまったこともルシアン様の勝因に繋がったのだと思います」「そうか？　そう言ってもらえると光栄だな」元々次期後継者に相応しいと言われ、満更でもないルシアン。「それで、イレーネ。今日は何をしたい？　どこかに買い物に行きたいのであれば、連れて行ってやろう。何でも好きなものをプレゼントするぞ。臨時ボーナスとしてな」すると、食事をしていたイレーネの手が止まる。「本当に……何でもよろしいのでしょうか？」真剣な眼差しで見つめてくるイレーネ。「あ？　あ、ああ……もちろんだ」（何だ？　い、一体イレーネは俺に何を頼んでくるつもりなのだ……？）ルシアンはゴクリと息を呑んだ――＊＊＊＊「お呼びでしょうか？　ルシアン様」食後、書斎に戻ったルシアンはリカルドを呼び出していた。「ああ……呼んだ。何故俺がお前を呼んだのかは分かるか？」ジロリとリカルドを見るルシアン。「さ、さぁ……ですが何か、お叱りするために呼ばれたのですよね……？」「ほ〜う……中々お前は察しが良いな……」ルシアンは立ち上がると窓に近付き、外を眺めた。「ル、ルシアン様……？」「リカルド、そう言えばお前……イレーネ嬢と契約を交わした際に空き家を一軒プレゼントすると伝えてたよな？」「ええ、そうです。何しろイレーネさんは生家を手放したそうですから。ルシアン様との契約が終了すれば住む場所を無くしてしまいますよね？」「ま、まぁ確かにそうだな……」『契約が終了すれば』という言葉に何故かルシアンの胸がズキリと痛む。「そこで、私が契約終了時にルシアン様から託された屋敷をプレゼントさせていただくことにしたのです。でも、今から渡しても良いのですけ……えぇっ！？　な、何故そんな恨めしそうな目で私を見るのですかぁ！？」ルシア

  • はじめまして、期間限定のお飾り妻です   100話　浮かれるルシアンと執事

    ――22時「アハハハハ……ッ！」ルシアンの書斎にリカルドの笑い声が響き渡る。「何がおかしいんだ？　俺は50分近くもイレーネの話に付き合わされたのだぞ？」「よ、よく耐えられましたね……今までのルシアン様では考えられないことですよ。あ〜おかしい……」リカルドは余程面白かったのか、ハンカチで目頭を押さえた。「だが、そんな話はどうでもいい。問題だったのはゲオルグのことだ。祖父に呼ばれていたばかりか、イレーネと出会うとは……思いもしていなかった」腕組みするルシアン。「ええ、そうですね。でも噂に寄るとゲオルグ様は頻繁に『ヴァルト』に来ているらしいですよ。特に『クライン城』はお気に入りで訪れているそうです。あの城で働いている同僚から聞いたことがあります」「何？　そうだったのか？　そういう大事なことは俺に報告しろ」「ですが、ルシアン様はゲオルグ様の話になると機嫌が悪くなるではありませんか。それなのに話など出来ますか？」「そ、それでもいい。今度からゲオルグの情報は全て教えろ」「はい、承知いたしました。でも良かったではありませんか？」「何が良かったのだ？」リカルドの言葉に首を傾げるルシアン。「ええ。イレーネ様がゲオルグ様に手を付けられることが無かったことです。何しろあの方の女性癖の悪さは筋金入りですから。泣き寝入りした女性は数知れず……なんて言われていますよ？」「リカルド……お前、中々口が悪いな。……まぁ、あいつなら言われて当然か」ルシアンは苦笑する。「それだけではありません。あの方は自ら墓穴を掘ってくれました。よりにもよって賭け事が嫌いな伯爵様の前で、カジノ経営の話を持ち出すのですから。しかもマイスター家の所有する茶葉生産工場を潰してですよ！」「ず、随分興奮しているように見えるな……リカルド」「ええ、それは当然でしょう？　私は以前からあの方が嫌……苦手でしたから。その挙げ句に自分の立場も顧みず、図々……散々事業に口出しをされてきたではないですか？」「確かにそうだな」（今、リカルドのやつ……図々しいと言いかけなかったか？）若干、引き気味になりながら頷くルシアン。「ですが、これでもう次期当主はルシアン様に決定ですね。何しろ、ゲオルグ様にはルシアン様の補佐をしてもらうことにすると伯爵様がおっしゃられていたのですよね？」「ああ、そうだ。祖父

  • はじめまして、期間限定のお飾り妻です   99話　耐える？　ルシアン

    　2人はソファに向かい合わせに座って話をしていた。ただし、イレーネが一方的に。「……そうそう。そこで出会った猫なのですが、毛がふわふわで頭を撫でて上げるとゴロゴロ喉を鳴らしたのですよ。あまりにも可愛くて、持っていたビスケットを分けてあげようと思ったのです。あ、ちなみにそのクッキーの味はレモン味だったのでしす。子猫にレモンなんて与えても良いのか一瞬迷いましたが、美味しそうに食べていましたわ」「そ、そうか……それは良かったな……」ルシアンは引きつった笑みを浮かべながらイレーネの話をじっと我慢して聞いていた。（いつまでイレーネの話は続くのだ？　もう47分も話し続けているじゃないか……。こんなにおしゃべりなタイプだとは思わなかった……）チラリと腕時計を確認しながらルシアンは焦れていた。早く祖父との話を聞きたいのに、いつまで経ってもその話にならない。何度か話を遮ろうとは考えた。しかし、その度にメイド長の言葉が頭の中で木霊する。『自分の話をするのではなく、女性の話を先に聞いて差し上げるのです』という言葉が……。――そのとき。ボーンボーンボーン部屋に17時を告げる振り子時計の音が鳴り響いた。その時になり、初めてイレーネは我に返ったかのようにルシアンに謝罪した。「あ、いけない！　私としたことがルシアン様にお話するのが楽しくて、つい自分のことばかり話してしまいました。大変申し訳ございませんでした」「何？　俺に話をするのが楽しかったのか？　それはつまり俺が聞き上手ということで良いのか？」ルシアンの顔に笑みが浮かぶ。「はい、そうですね。生まれて初めて、避暑地でリゾート気分を味わえたので、つい嬉しくて話し込んでしまいました」「そうか、そう思ってもらえたなら光栄だ。では、重要な話に入るその前に……ブリジット嬢とどのような会話をしたのだ？」ルシアンはブリジットとの会話が気になって仕方がなかったのだ。「え？　ブリジット様とですか？」首を傾げるイレーネ。「ああ、そうだ。随分彼女と親しそうだったから……な……」そこまで口にしかけ、ルシアンは自分が失態を犯したことに気づいた。『女性同士の会話にあれこれ首を突っ込まれないほうがよろしいかと思います』（そうだ！　メイド長にそう言われていたはずなのに……！　ついブリジット嬢と交わした会話に首を突っ込もうとしてし

  • はじめまして、期間限定のお飾り妻です   98話　メイド長からのアドバイス

    「イレーネ……一体どういうことなのだ？　俺よりもブリジット嬢を優先して応接室で話をしているなんて……」ルシアンはペンを握りしめながら、書類を眺めている。勿論、眺めているだけで内容など少しも頭に入ってはいないのだが。「落ち着いて下さい。ブリジット様に嫉妬している気持ちは分かりますが……」リカルドの言葉にルシアンは抗議する。「誰が嫉妬だ？　俺は嫉妬なんかしていない。イレーネが、いやな目に遭わされていないか気になるだけだ。ブリジット嬢は……その、気が強いからな……」「イレーネ様がブリジット様如きにひるまれると思ってらっしゃいますか？」「確かにイレーネは何事にも動じない、強靭な精神力を持っているな……」リカルドの言葉に同意するルシアン。「イレーネ様は良く言えばおおらか、悪く言えば図太い神経をお持ちの方です。その様なお方がブリジット様に負けるはずなどありません」メイド長が胸を張って言い切る。「た、確かにそうだな……」この3人、イレーネとブリジットに少々失礼な物言いをしていることに気づいてはいない。「だいたい、ブリジット様の対応を出来るのはこのお屋敷ではイレーネ様しかいらっしゃらないと思いますよ？」「ええ、私もそう思います、ルシアン様。本当にイレーネ様は頼りになるお方です」メイド長は笑顔で答える。「確かにそうだな……。だが、一体2人でどんな話をしていたのだろう……？」首をひねるルシアンにメイド長が忠告する。「リカルド様、女性同士の会話にあれこれ首を突っ込まれないほうがよろしいかと思います。そして自分の話をするのではなく、女性の話を先に聞いて差し上げるのです。聞き上手な男性は、とにかく女性に好かれます」「え？　そうなのか？」「はい、そうです。詮索好きな男性は女性から好ましく思われません。はっきり言って好感度が下がってしまいます。逆に自分の話を良く聞いてくれる男性に女性は惹かれるのです」「わ、分かった……女性同士の会話には首を突っ込まないようにしよう。好感度を下げるわけにはいかないからな。そして女性の話を良く聞くのだな？　心得た」真面目なルシアンはメイド長の言葉をそのまんま真に受ける。イレーネとの関係が契約で結ばれているので、好感度など関係ないことをすっかり忘れているのであった。「では、私はこの辺で失礼致します。まだ仕事が残っておりま

  • はじめまして、期間限定のお飾り妻です   97話　ブリジットからの誘い

    　イレーネとブリジットは2人でお茶を飲みながら応接室で話をしていた。「それにしても絵葉書を貰った時には驚いたわ。まさかルシアン様のお祖父様が暮らしているお城に滞在していたなんて」「驚かせて申し訳ございません。ですが、お友達になって下さいとお願いしておきながら自分の今居る滞在先をお伝えしておかないのは失礼かと思いましたので」ニコニコしながら答えるイレーネ。「ま、まぁそこまで丁寧に挨拶されるとは思わなかったわ。あなたって意外と礼儀正しいのね。それで？　『ヴァルト』は楽しかったのかしら？」「ええ、とても楽しかったです。とても自然が美しい場所ですし、情緒ある町並みも素敵でした。おしゃれな喫茶店も多く、是非ブリジット様とご一緒してみたいと思いました」「あら？　私のことを思い出してくれたのね？」ブリジットはまんざらでもなさそうに笑みを浮かべる。「ええ、勿論です。何しろブリジット様は素敵な洋品店に連れて行っていただいた恩人ですから」「そ、そうかしら？　あなったて中々人を見る目があるわね。今日ここへ来たのは他でもないわ。実は偶然にもオペラのチケットが3枚手に入ったのよ。開催日は3か月後なのだけど、世界的に有名な歌姫が出演しているのよ。彼女の登場するオペラは大人気で半年先までチケットが手に入らないと言われているくらいなの」ブリジットがテーブルの上にチケットを置いた。「まぁ！　オペラですか！？　凄いですわね！　チケット拝見させていただいてもよろしいですか？」片田舎育ち、ましてや貧しい暮らしをしていたイレーネは当然オペラなど鑑賞したことはない。「ええ、いいわよ」「では失礼いたします」イレーネはチケットを手に取り、まじまじと見つめる。「『令嬢ヴィオレッタと侯爵の秘密』というオペラですか……何だか題名だけでもドキドキしてきますね」「ええ。恋愛要素がたっぷりのオペラなのよ。女性たちに大人気な小説をオペラにしたのだから、滅多なことでは手に入れられない貴重なチケットなの。これも私の家が名家だから手に入ったようなものよ」自慢気に語るブリジット。「流石は名門の御令嬢ですね」イレーネは心底感心する。「ええ、それでなのだけど……イレーネさん、一緒にこのオペラに行かない？　友人のアメリアと3人で。そのために、今日はここへ伺ったのよ」「え？　本当ですか！？　ありが

  • はじめまして、期間限定のお飾り妻です   96話　優先事項は

    「一体どういうことなのだ？　ブリジット嬢には手紙を出しているのに、俺に手紙をよこさないとは……」「ああ、イレーネさん。イレーネさんにとっては、私たちよりも友情の方が大切なのでしょうか？　この私がこんなにも心配しておりますのに……」ルシアンとリカルドは互いにブツブツ呟きあっている。「あ、あの〜……それでブリジット様はいかが致しましょうか？　イレーネ様は今どうなっているのだと尋ねられて、強引に上がり込んでしまっているのですけど……やむを得ず、今応接室でお待ちいただいております」オロオロしながらフットマンが状況を告げる。「何ですって！　屋敷にあげてしまったのですか！？」「何故彼女をあげてしまうんだ！！」リカルドとルシアンの両方から責められるフットマン。「そ、そんなこと仰られても、私の一存でブリジット様を追い返せるはず無いではありませんか！　あの方は由緒正しい伯爵家の御令嬢なのですよ！？」半分涙目になり、弁明に走るフットマン。「むぅ……言われてみれば当然だな……よし、こうなったら仕方がない。リカルド、お前がブリジット嬢の対応にあたれ」「ええ！？　何故私が！？　いやですよ！」首をブンブン振るリカルド。「即答するな！　少しくらい躊躇したらどうなのだ！？」「勘弁してくださいよ。私だってブリジット様が苦手なのですよ！？」「とにかく、我々ではブリジット様は手に負えません。メイドたちも困り果てております。ルシアン様かリカルド様を出すように言っておられるのですよ！」言い合う2人に、オロオロするフットマン。「「う……」」ブリジットに名指しされたと聞かされ、ルシアンとリカルドは同時に呻く。「リカルド……」ルシアンは恨めしそうな目でリカルドを見る。「仕方ありませんね……分かりました。私が対応を……」リカルドが言いかけたとき――「ルシアン様！　ご報告があります！！」突然、メイド長が開け放たれた書斎に慌てた様子で飛び込んできた。「今度は何だ？　揉め事なら、もう勘弁してくれ。ただでさえ頭を悩ませているのに」頭を抱えながらメイド長に尋ねるルシアン。「いいえ、揉め事なのではありません。お喜び下さい！　イレーネ様がお戻りになられたのですよ！」「何だって！　イレーネが！？」ルシアンが席を立つ。「本当ですか！？」リカルドの顔には笑みが浮かぶ。「

  • はじめまして、期間限定のお飾り妻です   95話　寂しがる人、待つ人々

    　ゲオルグがマイスター伯爵に怒鳴られ、逃げるように城を去っていった翌日――イレーネは馬車の前に立っていた。「……本当にもう帰ってしまうのか？　寂しくなるのぉ……」外までイレーネを見送りに出ていた伯爵が残念そうにしている。「そう仰っていただけるなんて嬉しいです。けれど、お城の見学も十分させていただきましたし何よりルシアン様が待っているでしょうから。恐らく今頃私のことを心配していると思うのです」（きっとルシアン様は私が伯爵様と良い関係を築けているか心配しているはず。ゲオルグ様と伯爵様の会話の内容も報告しないと）イレーネは使命感に燃えていた。しかし、内情を知らないマイスター伯爵は彼女の本当の胸の内を知らない。「なるほど、そうか。2人の関係は良好ということの証だな。ルシアンもきっと、今頃イレーネ嬢の不在で寂しく思っているに違いない。なら、早く顔を見せてあげることだな」「はい。早くルシアン様の元に戻って、安心させてあげたいのです」勿論、これはイレーネの本心。何しろ、ルシアンを次期当主にさせる為の契約を結んでいるのだから。「何と！　そこまで2人は思い合っていたのか……これは引き止めて悪いことをしたかな？　だが、この様子なら安心だ。ルシアンもようやく目が覚めたのだろう。どうかこれからもルシアンのことをよろしく頼む」伯爵は笑顔でイレーネの肩をポンポンと叩く。「ええ、お任せ下さい。伯爵様。自分の役割は心得ておりますので。それではそろそろ失礼いたしますね」イレーネは丁寧に挨拶すると、伯爵に見送られて城を後にした――＊＊＊＊一方その頃「デリア」では――「……またか……」手紙の束を前に、ルシアンがため息をつく。「また、イレーネさんからのお手紙を探しておられたのですか？　ルシアン様」紅茶を淹れていたリカルドが声をかける。「い、いや！　違うぞ！　と、取引先の会社からの報告書を探していたところだ！」バサバサと手紙の束を片付けるルシアン。その様子を見たリカルドが肩をすくめる。「全くルシアン様は素直になれない方ですね。正直にイレーネさんの手紙を待っていると仰っしゃればよいではありませんか？　……本当に、何故伯爵様はイレーネさんのことを教えてくださらないのでしょう……」その言葉にルシアンは反応する。「リカルド、お前まさかまた……祖父に電話を入れたのか？

  • はじめまして、期間限定のお飾り妻です   94話　出ていけ！！

    書斎ではマイスター家の現当主、ジェームズ伯爵の声が響き渡っていた。「何！？　何故ゲオルグとイレーネ嬢が一緒にやってきたのだ！？」イレーネがゲオルグと共に現れたことで伯爵の驚きは隠せない。「ええ、お祖父様に会う前に『クライン』城に行っていたのですよ」肩をすくめて答えるゲオルグ。『クライン』城とは、先程イレーネとゲオルグが出会った城のことだ。「そうだったのか？　だが何故、すぐにこの城に来なかったのだ？　お前の為に今日は予定を空けていたのだぞ？」どこか非難めいた眼差しを送る伯爵。「申し訳ございません。実は今、新しい事業計画を立てておりまして自分の好きなあの城で構想を練っていたのですよ。お祖父様に提案するためにね」「また、くだらない事業計画では無いだろうな？」「ええ勿論です。今度こそお祖父様のお気に召すこと間違いないです」得意げにスーツのポケットから封筒を取り出すゲオルグ。一方のイレーネは先程から2人のやり取りを黙って見ていた。（お二人の話なのに、私この場にいて良いのかしら？　それにしても意外だったわ。ゲオルグ様は伯爵の前では『お祖父様』と言うのね。私の前では『爺さん』と言っていたのに……）「分かった、ならその計画書とやらを出せ。一応見てやろうじゃないか」「ええ、是非御覧下さい。今度こそお祖父様の納得のいく事業だと思いますよ。確か跡継ぎになる条件には、『仕事で成功を収めた者』も含まれていましたよね？」ゲオルグはチラリとイレーネを見る。「ああ、確かにそう言ったな。跡継ぎ候補は平等に扱わなければならないから……ん？　な、何だ……この事業計画書は……」伯爵の肩がブルブル震え始めた。「ええ、どうです？　素晴らしい計画書でしょう？　これでマイスター伯爵家も、益々発展していくに間違いないですよ」自慢気に胸をそらすゲオルグ。しかし、得意になっている彼は気づいていない。伯爵が震えているのは怒りのためによるものだということを。「あの、伯爵様。どうされましたか？」異変に気づいたイレーネが声をかけると、伯爵は顔を上げた。「ゲオルグ……お前、この事業計画……本気で言っているのか？」怒りを抑えながら尋ねる伯爵。「ええ、勿論です。本気も本気ですよ。何しろ、次期当主の座がかかっているのですからね」すると……。「ふ……ふざけるなーっ！！」伯爵が大声

Explore and read good novels for free
Free access to a vast number of good novels on GoodNovel app. Download the books you like and read anywhere & anytime.
Read books for free on the app
SCAN CODE TO READ ON APP
DMCA.com Protection Status